苹果营运长威廉斯（Jeff Williams）从掌理公司采购到领导这位科技巨人的整体营运，在苹果工作了20年。6月底设计长艾夫宣布年底离职之后，威廉斯又有了新任务—创造出能让苹果再夯的装置。这对他自己还有亟需热销新品的苹果，都是关键试炼。苹果音乐和其他服务虽正在快速成长，但市场认为苹果需要持续有着热销的硬件来维持服务业务成长。

威廉斯2015年出任营运长，一直是未来执行长的热门人选。56岁的他毕业于北卡罗莱纳州立大学机械工程学系，和执行长库克同样在杜克大学唸了企管硕士，两人也都在IBM工作过。库克接任执行长之前的职位正是营运长。

艾夫的人事异动公开后，苹果表示将由威廉斯在接手管理软、硬件设计，更加深了威廉斯是库克接班人的预期。华尔街日报说，他判断方案好坏、推动硬件设计师与工业设计师一起前进的能力，将决定苹果是否能继续它的成功故事。

苹果已故执行长贾伯斯在艾夫发挥设计长才的协助下，1990年代以设计为核心让苹果起死回生。这次指派威廉斯接掌设计部门是个分水岭。在此之前，从没有核心产品的开发是让由营运部门一路升迁的人来直接负责管理。营运部门是个计画、采购和物流规划得井井有条的稳重领域，与设计部门的文化十分不同。

与威廉斯共事过的人说，威廉斯近年比执行长库克更常出现在产品开发的过程中。他对产品的外观与感觉有兴趣，以开发Apple Watch为例，威廉斯帮忙朝无线连结和更多健康功能的方向发展。

威廉斯参与产品开发其实长达十年以上，2008年iPod共同创作人法戴尔离开苹果之后，当时贾伯斯就把威廉斯放在有艾夫的领导团队之中，这个领导团队负责开发iPhone 4。一位当时团队成员表示，那时一些工程师和设计师就质疑过，一个在IBM管供应链的主管哪能取代法戴尔？但威廉斯后来的表现平息了这些质问。

Creative Strategies科技分析师梅兰妮丝认为，威廉斯的营运出身或许对他被赋予的新角色是个加分。“你需要在‘可能’与‘合理’之间取得平衡，如果每个人都由设计观点出发，可能做不出最佳产品。”